Investerare satsar 2,6 miljoner på Nocties AI-schacktränare

Inkubatorbolaget Noctie har i en första investeringsrunda tagit in 2,6 miljoner kronor varav Northern Light Capital tillsammans med Partnerinvest Norr står för lejonparten. Även Propel Capital, acceleratorn Stings investeringsarm, finns med.

Affärsidén bygger på att ge spelare som vill bli bättre en personlig schacktränare i mobilen eller datorn. Hemligheten är att Nocties teknik efterliknar det mänskliga schacktänkandet. Teamet har utvecklat AI-modeller som tittat på mer än en miljard partier mellan människor för att se mönster hur folk spelar och vilka misstag de gör. De kan skapa en motspelare som gör samma sorts misstag så att du får rätt motstånd, men den kan också förstå vad du gör fel och ge vägledning så att du utvecklas.

Noctie grundades för tre år sedan av Samuel Sonning, som har ett förflutet som AI-ingenjör på Google, samt Daniel Öhrlund och Sabina Sonning. På Noctie jobbar numera även Jesper Hall, rankad som Sveriges tionde bästa schackspelare och med en lång tränarkarriär bakom sig.

– Det känns jättebra att investeringsrundan är klar. Den har krävt ganska mycket tid och tankekraft. Nu när det är klart kan jag lägga mitt fokus på produktutvecklingen igen, säger Samuel Sonning.

”Nå igenom bruset”

Vad pengarna ska investeras i är solklart: produktutveckling och marknadsföring.

– Vi vet att vi har en bra produkt, men den är oslipad. Vi behöver utveckla vår onboarding, och det finns många lågt hängande frukter när det gäller gamification och att förbättra guidandet av användarna i hur plattformen ska användas. Vår AI-teknik är överlägsen när det gäller att få AI att spela som en människa. Nu behöver vi se till att AI lär ut som en människa. Att den pedagogiskt kan förklara varför ett drag är bättre än ett annat, säger Samuel.

Marknadsföringsmässigt har Noctie en fördel, jämfört med vissa andra startups.

– Vår målgrupp schackspelare är väldigt nischad och det är en community som är lätt att ringa in. Bara på Reddit finns 1,2 miljoner schackspelare. Vi behöver marknadsföra oss för att nå igenom bruset i den typen av forum. Fördelen är att schackspelare är nyfikna på nya lösningar, för hos vår främsta konkurrent chess.com händer det inte så mycket, säger Samuel.

Google Sök är också en viktig marknadsföringskanal.

– De som googlar efter nya coola saker inom schack hittar oss. Vi hamnar rekordhögt upp när man söker på termerna AI och schack, men här ska vi också göra ett jobb.

Noctie har redan flera tusen användare i främst USA, Europa, Sydamerika, Kanada och Australien.

– Målet framåt är att i slutet av 2025 ha 10 000 betalande användare och cirka 1 miljon euro i årliga intäkter. Att bevisa att det finns en lönsam marknad och att vi kan växa effektivt och lönsamt i våra kanaler, säger Samuel.

”AI förändrar bolagsbyggandet”

Som AI-ingenjör och entreprenör har Samuel förstås många tankar kring hur AI påverkar och kommer att påverka företagande.

– AI innebär att tröskeln för att bygga bolag sänks. Det kommer att krävas mindre kapitaltillskott för att bygga bolag. Med det menar jag att bolag kommer att kunna skala genom AI, inte genom att bygga teamet större och större. Vi kommer att få se fler bolag, men färre bolag som är stora. Vi vet att produktiviteten i en organisation går ner efter den åttonde medarbetaren. Med AI kan bolag öka omsättningen per anställd.

AI är en möjliggörare för entreprenörer, men också en riktigt utmaning för alla som utvecklar AI-drivna produkter eller tjänster, tillägger Samuel.

– AI-tekniken är så rörlig att det är svårt att produktifiera den. För om du utvecklar en produkt under ett år så kan den vara överflödig när du lanserar eftersom det kommit något nytt som kanske är gratis.

Om Noctie

🚀 Uppskattningsvis 600 miljoner vuxna människor spelar schack regelbundet runt om i världen

🚀 Många som spelar organiserat och tävlar anlitar en schacktränare för att utvecklas, men det är inte sällan kostsamt.

🚀 Affärsidén bygger på att ge spelare som vill bli bättre en personlig schacktränare i mobilen eller datorn. Tjänsten kostar 14 euro per månad.

🚀 Hemligheten är att Nocties teknik efterliknar det mänskliga schacktänkandet. Teamet har utvecklat AI-modeller som tittat på mer än en miljard partier mellan människor för att se mönster hur folk spelar och vilka misstag de gör. De kan skapa en motspelare som gör samma sorts misstag så att du får rätt motstånd, men den kan också förstå vad du gör fel och ge vägledning så att du blir bättre.

🚀 Grundare är Samuel Sonning (majoritetsägare med drygt två tredjedelar av aktierna), Daniel Öhrlund, specialist på molndatalösningar, samt Sabina Sonning som läst interaktion och design vid Umeå universitet.

🚀 Tillsammans har trion satsat närmare 2 Mkr i bolaget av eget sparkapital.

🚀 Ytterligare en finansieringsrunda på närmare 2 Mkr ska vara klar efter sommaren.

Namnet Noctie är hämtat från det latinska namnet för Minerva-uggla, Athene noctua, en känd symbol för kunskap som också står som förebild för appens avatar.